Els germans Hansel i Gretel de la tradició oral popular alemanya fet per els Grimms.Segons l'adaptació que fan per al públic burgès, els dos germans eren els fills d'un pobre llenyataire vidu i tornat a casar. Eren una família tan pobra que una nit la madrastra convenç el pare d'abandonar als nens al bosc, atès que ja no tenia res per alimentar-los (en la història original adaptada pels Grimm la madrastra és en realitat la mare dels nens, però aquesta figura va ser reemplaçada en una segona edició per evitar l'escàndol que generava el tema). En sentir Hansel el comentari que la seva madrastra li fa al seu pare, va sortir de casa a buscar pedres amb les quals va marcar un camí l'endemà quan es dirigien al bosc. Hansel i Gretel es van dormir i amb prou feines va sortir la lluna van començar a caminar seguint el camí que Hansel havia marcat amb les pedres anteriorment. Al matí van arribar a casa. La seva mare sorpresa pel fet decideix que la propera vegada portaran als nens encara més endins en el bosc perquè no puguin sortir d'allà i tornar. Hansel, que una altra vegada va escoltar les discussions dels seus pares, decideix sortir a ajuntar pedres novament, però aquesta vegada no va poder ja que la porta estava tancada amb clau. En el matí que van anar al bosc Hansel va marcar un camí tirant molles del tros de pa que la seva mare li havia donat, només que aquesta vegada quan va sortir la lluna no van poder tornar perquè els ocells s'havien menjat el pa. Després de dos dies perduts al bosc, quan ja no sabien més que fer, els nens s'aturen a escoltar el cant d'un ocell blanc al com després segueixen fins arribar a una caseta feta de pa de gingebre, pastís i sucre moreno. Hansel i Gretel van començar a menjar però el que no sabien era que aquesta caseta era el parany d'una vella bruixa per tancar-los i després menjar. Cada matí la bruixa feia que Hansel tragués el dit per entre els barrots de l'estable per comprovar que havia engreixat però aquest l'enganyava traient un os que havia recollit del pis. Un dia la bruixa decideix menjar-se a Hansel i mana a Gretel a comprovar que el forn estigués llest per cuinar. La nena s'adona del parany i aconsegueix que la bruixa es meta en el forn. A l'instant Gretel empeny a la bruixa i tanca el forn. Després de la mort de la bruixa els nens prenen de la casa perles i pedres precioses i parteixen a retrobar amb el seu pare, la dona havia mort. La seva vida de misèria per fi havia acabat, des d'aquest dia la família no va patir més fam i tots van viure junts i feliços per sempre.